Arnhem Eagles in de aanval tegen Orange Lions Academy foto: ArnhemSports.nl
februari 2, 2025
Basketballers Arnhem Eagles weer op koers

Na dit seizoen gestart te zijn met een driehoofdige coachingsstaf veranderden spelers en bestuur deze structuur: één kapitein op het schip was de wens. En dat lijkt zich uit te betalen.

Damiël Ermen, samen met Derk Jan Hulstein en Wesly Lenting tot aan de verandering deel uitmakend van de coachingsstaf, is nu de hoofdcoach van het in de promotiedivisie uitkomende Arnhem Eagles. En hij kon direct aan de bak: na een aantal sullig verloren wedstrijden begon de Arnhemse ploeg gevaarlijk dicht de degradatiegrens te naderen.

Cruciale wedstrijden

Vorige week mocht hij zijn debuut maken als hoofdcoach tegen het als laatste geklasseerde Baskeball Academy Utrecht en dat werd op 19 januari een spectaculaire wedstrijd: na verlenging wist zijn team de winst met 89-82 binnen te slepen. Dit weekend stond er wederom een cruciale wedstrijd op het programma: het Amsterdamse Orange Lions Academy kwam op bezoek in Arnhem en zij stonden één plaats boven Arnhem Eagles.

Ook deze moest gewonnen worden om wat meer lucht te krijgen. De eerste confrontatie eindigde in Amsterdam met een 76-67 verlies, dus er stond 1 februari wel degelijk enige spanning op de return in de goed gevulde Omnibus-hal.

En dat was te merken: in een wat nerveuze beginfase ging het gelijk op, met een 12-14 achterstand na de eerste quarter. Halverwege de tweede quarter vond Arnhem Eagles het bij een stand van 20-19 echter wel welletjes. Met een goed op dreef zijnde Nour Yaaqobi, Marco Saenz de Lacuesta en Winston Hoft begon de machine te draaien en liep het team van coach Ermen soepel uit naar een 36-21 ruststand.

Time-Out Arnhem Eagles foto ArnhemSports.nl

‘Play-offs in theorie nog mogelijk’

Vanaf dat moment is Arnhem Eagles geen moment meer in gevaar geweest. Vooral de sterke defensie én het grote aantal driepunters resulteerden uiteindelijk in een comfortabele 83-48 eindstand met Corstiaan Kan als topscorer (20 punten). Door dit resultaat wisselt de ploeg op de ranglijst van plaats met de Amsterdammers en staan nu zesde met acht punten uit negen wedstrijden. Om de verhoudingen nog even weer te geven in deze divisie: de nummer drie Leiden heeft tien punten uit negen wedstrijden, dus alles is nog mogelijk.

En dat vindt ook coach Damiël Ermen. “Heel stiekem vind ik dat er een play-off positie in zit. We moeten dan geen wedstrijden meer verliezen, maar in theorie kan het nog”, aldus de 34-jarige Ermen, die zich nu volledig op het coachen van Arnhem Eagles gaat richten, waar hij voorheen die rol afwisselde met speler. Voor een uitgebreidere reactie van zijn kant op de wedstrijd zie onderstaand filmpje.

Volgende wedstrijd: zondag 9 februari uit tegen de nummer drie, Zorg en Zekerheid Leiden.