Arnhem Rhinos kan zondag een belangrijke stap zetten in de strijd om de bovenste plaatsen van de competitie. De Arnhemmers nemen het op tegen nummer zes Blue Hawks en kunnen bij een overwinning profiteren van de topper tussen koploper Red Caps en nummer twee Robur’58.
Doordat de twee hoogst geklasseerde teams elkaar treffen, ligt er een uitgelezen kans voor Rhinos om op te schuiven op de ranglijst. Wint de ploeg van coach Raynard Sophia zelf van Blue Hawks, dan komt het op gelijke hoogte met de verliezer van de wedstrijd tussen Red Caps en Robur’58. Dankzij een beter runsaldo zou Rhinos in dat scenario zelfs naar de tweede plaats stijgen.
“We proberen het momentum dat we nu hebben en de goede sfeer binnen het team stevig vast te houden,” zegt coach Sophia. “Het team speelt de afgelopen weken goed en we proberen dat niveau vast te houden.” Dat vertrouwen is niet onterecht. Afgelopen zondag boekte Rhinos op sportcentrum Valkenhuizen een overtuigende 15-0 overwinning op Almere. Het was de derde wedstrijd op rij die de Arnhemmers al na zeven innings in hun voordeel beslisten.
Aanvallende krachtmetingen
De ontmoeting met Blue Hawks belooft een duel te worden tussen twee productieve aanvalslinies. Arnhem Rhinos scoorde dit seizoen al 120 punten, terwijl Blue Hawks met 116 runs nauwelijks onderdoet voor de Arnhemmers. Het verschil zit vooral in de defensie. Rhinos incasseerde tot nu toe slechts 61 tegenpunten, terwijl Blue Hawks al 114 keer een tegenstander over de thuisplaat zag komen. Ook op de ranglijst heeft Rhinos de betere cijfers. Beide teams speelden negen wedstrijden; Rhinos verzamelde daarin veertien punten, tegenover zeven voor Blue Hawks.
Versterking voor de selectie
Sophia maakte daarnaast bekend dat de selectie is uitgebreid met twee nieuwe spelers. Outfielder Duarte Matos Wouters sluit aan bij de ploeg en kan indien nodig ook als eerste honkman worden ingezet. Een tweede aanwinst wacht nog op medische goedkeuring na een recente operatie. “We zijn op dreef en het ligt aan ons om ook zondag tegen Blue Hawks deze lijn door te trekken en vast te houden,” aldus Sophia. “Het is een uitdaging, maar wel eentje waar we voor gaan.”
Vertrouwen bij Keijzer
Pitcher Rhohendley Keijzer heeft vertrouwen in een goede afloop voor de Arnhemmers. Hij verwacht dat Rhinos zondag aan het langste eind trekt tegen Blue Hawks. Over de topper tussen Red Caps en Robur’58 is hij minder stellig. “Robur’58 is een team dat tegen elke club kans maakt. Een sterke underdog,” zegt Keijzer.
Volgens de werper blijven Red Caps en Rhinos de voornaamste titelpretendenten, zoals dat de afgelopen seizoenen ook al het geval was. “De pitcherstaf van Red Caps is breder dan die van Rhinos, maar Rhinos heeft de meeste slagkracht.” Met een mogelijke sprong naar de tweede plaats in het vooruitzicht en het vertrouwen van een reeks sterke resultaten reist Arnhem Rhinos zondag af met een duidelijk doel: de opmars voortzetten en druk zetten op de kop van de ranglijst.
| Stand per 9 juni 2026 | GS | Pt | D | Rv | Rt | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Red Caps | 8 | 14 | 54 | 92 | 38 |
| 2 | Robur'58 | 8 | 14 | 34 | 88 | 54 |
| 3 | Arnhem Rhinos | 9 | 14 | 59 | 120 | 61 |
| 4 | UVV2 | 7 | 8 | 7 | 84 | 77 |
| 5 | Hazenkamp | 6 | 7 | 22 | 61 | 39 |
| 6 | Blue Hawks | 9 | 7 | 2 | 116 | 114 |
| 7 | Falcons | 9 | 7 | -17 | 73 | 90 |
| 8 | Domstad Dodgers | 6 | 3 | -13 | 60 | 73 |
| 9 | Eagles | 7 | 2 | -54 | 56 | 110 |
| 10 | Almere | 7 | 0 | -94 | 55 | 149 |