Met een 12-2 overwinning op Blue Hawks uit Zwolle blijft Arnhem Rhinos ongeslagen in de nieuwe competitie. Coach Raynard Sophia was niet tevreden over de start van zijn team: ”Na een goed begin was er toch weer verslapping van de aandacht. Maar het team wist de draad vanaf de 5e inning weer op te pakken”. Met een eindstand van 12-2 na 8 innings was de tweede overwinning binnen.
In de eerste drie innings gooide niet alleen de pitcher van Blue Hawks, maar ook Casper Nobbe van Rhinos de nodige wijdballen. Zo kwamen verschillende slagmannen van beide teams met vier wijd op het eerste honk. Volgens de als tweede honkman startende Raul Werleman had dat te maken met de eerste pitcher van Blue Hawks: ”Hij gooide vaak trage ballen. Dat was voor ons lastig om op te slaan. Wij waren ingesteld op hun betere werper, die kwam pas later op de heuvel.”
De vervangende eerste honkman David Beke: “We waren tegen onszelf aan het spelen en met de kansen die we kregen deden we te weinig. Er was te weinig focus en dan moet je niet meteen voor de grote swing gaan”
Eerste honkman, de stofzuiger van het team
David Beke is nog niet helemaal hersteld van zijn werpers blessure en kan nog maar 1 inning als pitcher spelen. Hij hoopt van de week van de fysiotherapeut te horen of hij weer voluit aan de bak kan. Deze zondag kwam hij halverwege als eerste honkman in het veld. Beke: “De eerste honkman is samen met de catcher en de pitcher het meest betrokken bij het spel om een honkloper ‘uit’ te maken en zo de eerste nul te realiseren. Alle honklopers moeten immers langs het eerste honk. Dat is dus de eerste kans om iemand ‘uit’ te maken”.
Raul Werleman staat meestal op het eerste honk. Hij somt de belangrijkste kenmerken van een goede eerste honkman op: “De eerste honkman moet op de eerste plaats heel goed kunnen vangen. Ook de meest slecht aangegooide ballen moet hij zien te vangen. Of op z’n minst te stoppen om te voorkomen dat de bal doorschiet en een heel eind verder opgehaald moet worden. Dat kost tijd en geeft een eventuele honkloper de kans om naar het volgende honk te rennen. Daarnaast moet hij spelsituaties goed in kunnen schatten, zodat hij kan anticiperen op wat er gaat komen. En hij communiceert met de andere binnenvelders op spelsituaties. Daar moet hij dan ook duidelijk in zijn.” Beke vult aan: ”Je ziet dan ook vaak dat de eerste honkman een ervaren speler is. Soms noemen we hem ook wel de stofzuiger van het team. Hij moet de meest onmogelijke ballen toch goed zien te verwerken.
Sterke slagploeg maakt het verschil
In de vijfde inning kon Rhinos het verschil maken. Benjamir Janssen en Raul Werleman sloegen respectievelijk een twee- en een drie-honkslag. Het was de slagbeurt waarin Rhinos afstand nam van Blue Hawks. Jansen was opnieuw ‘on fire’ in zijn vijf slagbeurten wist hij vier keer een honkslag te maken en scoorde hij 1 rbi (run batted in/ binnen geslagen punt). Tarik Martis sloeg twee raak uit vier beurten en tekende voor 2 rbi’s Rashi Barry sloeg in zijn drie slagbeurten 1 honkslag, maar die leverde wel meteen drie rbi’s op. Na de achtste inning was er een verschil van tien punten. Dat betekent het einde van de wedstrijd en voor Rhinos de tweede overwinning van het seizoen
Na twee wedstrijden zijn alleen Red Caps uit Leusden en Arnhem Rhinos nog ongeslagen. Zondag 20 april om half drie speelt Arnhem Rhinos de derde wedstrijd van het seizoen tegen Blue Lions uit Tilburg. Een tegenstander waar vorig seizoen een keer van werd gewonnen en een keer verloren. Een tegenstander die niet onderschat mag worden.