Zaterdag 7 februari ontvangt AVW’66 niet alleen Sportclub Groessen, maar ook de genodigden in verband met het zestigjarig bestaan van de club. Onder trainer Marcel Omvlee heeft AVW’66 zich uit de degradatiezorgen gespeeld en kan het zaterdag goede zaken doen voor de tweede periodetitel.
Zowel Sportclub Groessen als AVW’66 hebben in de eerste vier wedstrijden van de tweede periode negen punten bij elkaar gespeeld. Het belooft een spannende wedstrijd te worden.
Na afloop van de wedstrijd, die om 14:00 begint, worden vanaf 17:00 uur genodigden verwacht voor de receptie in het kader van het zestigjarig bestaan. ’s Avonds is er een feestavond voor de leden.
Oprichting van AVW’66
Op 10 februari 1966 werd het eerste voorlopige bestuur van de Algemene Voetbalvereniging Westervoort (A.V.W.) opgericht. En op 9 september van hetzelfde jaar kreeg de vereniging bij Koninklijk Besluit het officiële groene licht. Wat begon als een sobere drijfveer – mensen de mogelijkheid geven om op zaterdag te voetballen – groeide uit tot een levendige en invloedrijke club met wortels diep in de gemeenschap
De stuwende kracht achter de oprichting was, helaas in 1971 veel te vroeg overleden, Henk Reijers. Samen met Piet Swaneveld, Henk Beumer, Dirk Lubach, Dirk van Essen en John Beumer vormden zij het eerste voorlopige bestuur. Op 10 februari 1966 vond in het toenmalige hotel ‘De Roos’ van Louis Sober, waar grillrestaurant ‘Hollywood’ lang gezeten heeft, de oprichtingsvergadering plaats. Wijlen Dirk van Essen opende de avond en zette het doel uiteen: de oprichting van een algemene voetbalvereniging waar iedereen, ongeacht zijn levensovertuiging lid van kon zijn. Besloten werd om toe te treden tot de zaterdagcompetitie. Als clubkleuren werd gekozen voor een zwarte broek en rood shirt.
De groei van AVW’66
Er volgde een gestage groei tot in de jaren 80 en 90. Op de aanwijzing van Westervoort tot ‘groeikern’ explodeerde het ledenaantal. Dat had ook een sterke impact op de sportieve prestaties. Talentrijke spelers uit de regio kwamen graag naar AVW’66. Het was voor hen aantrekkelijk om op een zo hoog mogelijk niveau te kunnen voetballen. En dat was bij AVW’66 het geval. Tot tweemaal toe speelde AVW’66 op het hoogste niveau van Nederland met gekende namen in het amateurvoetbal als IJsselmeervogels, DOVO, Kozakken Boys en ACV als tegenstanders. Uniek voor een relatief kleine vereniging waar de spelers niet betaald worden.
In de achterliggende 60 jaar kende AVW’66 hoogte- en dieptepunten. Maar belangrijker is dat de club voor veel mensen van betekenis is geweest. Zij vonden er sport, prestaties, ontspanning en vooral ook vriendschap, gezelligheid en zelfs een thuis. Honderden leden en vrijwilligers zijn, sommigen wel drie keer per week, bij AVW’66 om er te sporten en om de vereniging draaiende te houden. Betaald voetbalverenigingen willen hun kapitaal op het veld hebben staan. Maar bij een amateurvereniging als AVW’66 staat het kapitaal juist naast het veld: de gemeenschap die de club ademt en draagt.
Nieuwbouw
De nieuwbouwplannen van de gemeente Westervoort moeten gerealiseerd worden op de locatie van het huidige sportpark Hamerden. De voorbereidingen van de verhuizing naar het nieuwe sportpark langs de spoorlijn Arnhem – Doetinchem ten zuiden van de voetbalvelden van DVV zijn in volle gang. Dat sportcomplex zal samen met ‘Sportclub Westervoort’, de tennisvereniging Westervoort en de korfbal vereniging ‘Wesstar’ gebruikt worden. Vanaf het moment dat de vergaande samenwerking met Sportclub Westervoort in februari 2025 mislukte, heeft AVW’66 zich meer geprofileerd. Dat heeft nieuwe impulsen aan de club gegeven met name in de vorm van meer jeugdleden.
Het jubileum is niet alleen een herinnering aan zestig jaren voetbal, maar ook een bevestiging van een club die, tegen de stroom van tijd en trends in, blijft bestaan door passie, saamhorigheid en toewijding van iedereen die AVW’66 betrokken is.
Festiviteiten
Het blijft niet alleen bij een receptie en een feestavond. In de loop van het jaar zullen er meer festiviteiten plaatsvinden. Zo zal er een herinneringsboekje verschijnen, waarin het karakteristieke van AVW’66 beschreven is. AVW’66 topspits, Sjaak Kobussen, vertelt daarin over het contract dat hij bij De Graafschap kon tekenen. De man van meer dan 500 wedstrijden in het eerste van AVW’66, Arno Verhoeven, informeert ons over de kerstboom van succestrainer Fred Hakvoort. Op de website www.AVW’66.nl staan regelmatig aankondigingen van nieuwe festiviteiten.
