Vorige week was het zover: badmintonner Robin Tabeling ontving de derde Sportster. Een mooie erkenning voor zijn indrukwekkende carrière en zijn bijdrage aan de badmintonsport. Met winst op de German Open 2025 en het Europees Kampioenschap op komst, nadert hij het einde van zijn actieve loopbaan.

Opgegroeid met badminton

Tabeling kreeg de sport met de paplepel ingegoten. Zijn ouders en zus waren fanatieke badmintonners, waardoor hij al op jonge leeftijd werd meegenomen naar wedstrijden. “Ik rende rond met een racket terwijl mijn familie speelde. Ik wilde niets liever dan zelf de baan op,” vertelt hij.

Toen hij eindelijk mocht beginnen, was hij niet meer te stoppen. “Ik speel al twaalf jaar, waarvan zeven jaar op topniveau. Reizen naar Azië, bijzondere toernooien en trainen voor de Olympische Spelen – ik heb zoveel meegemaakt.”

Een onverwachte kans

Zijn oorspronkelijke plan was om na de Olympische Spelen te stoppen, maar toen kwam er een kans die hij niet kon laten liggen. “Ik kreeg een aanbod om met Alexandra Bøje te spelen in Denemarken, hét badmintonland van Europa. Met topcoaches en de beste faciliteiten, maar met volledige vrijheid. Dat kon ik niet weigeren.”

Na enkele tegenvallende toernooien kwam alles samen tijdens de German Open. “We speelden geweldig en wonnen het toernooi. Een prachtige beloning voor ons harde werk.”

Laatste wedstrijden en nieuwe focus

Met het Europees Kampioenschap als laatste toernooi is het einde in zicht. “We gaan nog voor de medailles, maar daarna is het goed. Ik blijf nog een jaar verbonden aan de sport, maar mijn focus ligt op andere dingen. Mijn studie afmaken en deze zomer vader worden. Het was een geweldige tijd, maar nu wil ik vaker thuis zijn.”

Erkenning met de Sportster

De Sportster is een initiatief van Gemeente Arnhem en Sportbedrijf Arnhem en wordt uitgereikt aan sporters, coaches en vrijwilligers die iets bijzonders betekenen voor de sport. Robin Tabeling kreeg deze onderscheiding voor zijn prestaties en toewijding aan badminton.

Ken jij iemand die ook in aanmerking komt voor de Sportster? Nomineren kan via hier!