Nog een paar dagen en dan wordt Elvira Jansen 18 jaar. Net geslaagd voor haar VWO en klaar voor de verhuizing van Velp naar Groningen voor haar studie Biomedical Engineering. Slimme meid dus. O ja: ze kan ook erg snel lopen. Zó snel, dat zij op het afgelopen NK Indooratletiek voor junioren in Apeldoorn met 2.08.92 tweede werd op de 800 meter. En haar persoonlijk record op die afstand met maar liefst vier seconden verbeterde.
Jong
Een absoluut talent. Zo typeert de Arnhemse atletiektrainer John Jansen zijn pupil. Want Elvira, uitkomend voor CIKO, koos net als marathonloopster Anne Luijten voor Jansen om haar verder te brengen. Elvira Jansen: “John is een prettige coach. Hij geeft ruimte voor een dialoog en dat werkt goed bij mij.” Elvira begon al jong met atletiek. “Zo rond mijn zesde. Ik kom uit een hele sportieve familie. Mijn vader en moeder zijn lopers en een aantal neven en nichten deden aan atletiek. Wij woonden toen in Dieren, dus ik werd lid van Atletiekvereniging Gelre. Natuurlijk is dat op die leeftijd in het begin erg speels en doe je van alles, maar eigenlijk was ik het beste in lopen en dat vond ik ook het leukst”, aldus Jansen.
Rondje Nederland
Elvira vervolgt: “Ik heb nog wel lang andere onderdelen erbij gedaan, maar toen ik meedeed aan Rondje Nederland (de loop door het Nederlands Openluchtmuseum, WL) werd ik gescout door Loopland Gelderland. Ik heb daar een jaar getraind, maar ben toen gestopt. Ik vond het niet zo leuk meer en ik kreeg een blessure. Na mijn herstel ben ik overgestapt naar CIKO. Daar deed ik nog alle onderdelen, maar in 2021 ben ik wedstrijden gaan lopen en toen werd het allemaal wat serieuzer.”
File
Elvira ging deelnemen aan de competitie en dat ging haar goed af. Jansen: “Het ging eigenlijk zo goed, dat ik mij in 2023 nog op het laatst inschreef voor de 800 meter op de NK Indoor. Ik had mij niet optimaal voorbereid, maar haalde net de finale niet. Vanaf dat moment kreeg ik echt de smaak te pakken en ben ik ook steeds meer gaan trainen, vanuit de gedachte dat als ik wél voluit zou trainen, het waarschijnlijk alleen maar beter zou gaan.”
Die prikkel motiveerde Elvira om zich dat jaar ook in te schrijven voor het NK Outdoor. Maar dat liep anders. Jansen: “Op weg naar het NK kwam ik vast te staan in een file en miste de wedstrijd. Ik was er toen wel een klein beetje klaar mee. Maar aan de andere kant gaf het mij ook weer de prikkel om er voor het volgende NK helemaal voor te gaan.”
Balans
En met succes: op het NK Indoor 2025 werd zij dus tweede op de 800 meter. Elvira Jansen: “Mijn persoonlijk record stond op 2.12.14 en stiekem hoopte ik dat ik een snellere tijd zou lopen. Dat ik uiteindelijk vier seconden van mijn PR af liep, verraste mij, dat had ik echt niet verwacht.”
Wat zijn eigenlijk haar ambities in de atletiek? Elvira, na lang nadenken: “Wat in ieder geval duidelijk voor mij is, is dat ik nog niet klaar ben met lopen. Maar hoe of wat weet ik nog niet precies. Ik hoop een goede balans te kunnen vinden tussen mijn studie en het lopen. Ik wil het beste uit mijzelf halen, dat geldt voor mijn studie, maar zeker ook voor het lopen. Ik wil weten wat er nog in zit.” En met het zoeken naar die balans is Elvira volop bezig.
Finland
Voorlopig traint Elvira Jansen gestaag door. Zes keer per week, waarvan vijf keer looptrainingen zijn en één dag een krachttraining is. Is het EK Outdoor Onder 20, dat van 7 tot en met 10 augustus in Tampere, Finland gehouden wordt een doel? Jansen: “De limiet daarvoor is 2.06.30. Daar zit ik nu nog drie seconden van af. Ik kijk wat er inzit en kom ik de komende periode in de buurt van die tijd, dan neem ik een besluit.” Het zou zomaar kunnen dan Elvira Jansen zichzelf opnieuw gaat verbazen.
“Wat er zo leuk is aan lopen? Dat je nergens over na hoeft te denken, je je hoofd lekker kan leeg maken. Wat je erin stopt, komt er ook uit. Ik ben nooit zo van de teamsport geweest, omdat je dan zo afhankelijk van anderen bent. Bij atletiek is dat anders: het is jouw wedstrijd en jij bepaalt hoe het gaat”. Elvira Jansen