Op de afgang bij Jong Ajax liet Vitesse twee zwakke wedstrijden in eigen huis volgen. De Gelderse derby tegen De Graafschap liep onnodig uit op een 2-1 nederlaag, het duel drie dagen later tegen TOP Oss eindigde in een bloedeloze 0-0.
Het eerste deel van mijn column, over het duel tegen De Graafschap, had ik al in concept klaar voorafgaand aan de wedstrijd tegen de ploeg uit Oss. Ik wijdde daarin een vrij uitgebreide passage aan de keuzes van de trainer voor doelman Brüll en centrale verdediger Steffen.
Ik schreef op dat moment het volgende, ten behoeve van de leesbaarheid van het geheel cursief weergegeven:
In dit duel moest trainer Rüdiger Rehm de lakmoesproef ondergaan en die heeft hij jammer genoeg niet doorstaan. Als hij gedaan had wat voor het team het beste was, had hij Achouitar opgesteld als centrale verdediger in plaats van Steffen. Eerstgenoemde had tegen Jong PSV ijzersterk gedebuteerd en in de wedstrijd daarna tegen Jong Ajax als één van de weinigen een voldoende gescoord. Belangrijk daarbij is dat hij het probleem van te weinig snelheid van het centrum Steffen-Zumberi structureel kan oplossen. Centraal achterin wordt de ploeg dan op slag veel sterker.
Die keuze zou pijnlijk zijn. Steffen kwam terug van een schorsing en een blessure en is reserve-aanvoerder. Hij staat dus hoog in de hiërarchie van de Duitse trainer. Die had niettemin voorafgaand aan deze wedstrijd het gesprek met hem moeten aangaan en zorgvuldig moeten toelichten waarom hij voor Achouitar ging kiezen. Rehm koos echter voor de weg van de minste weerstand en zette de jonge nieuwkomer op de bank.
Het was uitgerekend Steffen die de 1-0 inkopte en er even later slecht uitzag bij de 1-1, die viel via de verdedigingszone waar hij op dat moment had moeten zijn. Een tegengoal die niet had mogen vallen. Dat gold ook voor de beslissende treffer kort voor tijd. Daaraan ging een kopbal vooraf vanaf de vijfmeterlijn. Brüll is helaas een echte lijnkeeper en kwam dus niet om de hoge voorzet te onderscheppen of weg te boksen. Daardoor kon Niemeijer de bal in derde instantie binnen rommelen. Naar mijn mening is Van den Berg de completere doelman en zou Rehm ook voor deze positie een pijnlijke wijziging moeten doorvoeren.
Het is frappant dat de twee spelers die ik in het elftal wilde zien, tegen TOP Oss allebei aan de aftrap stonden, zij het dat Achouitar niet de plaats van Steffen innam, maar van Zumberi. Ik las echter in De Gelderlander dat Rehm voor Van den Berg had gekozen, omdat hij zo goed trainde en de trainer hem een wedstrijdje onder de lat gunde. Dat wijst erop dat hij Brüll als eerste keeper blijft zien. Ten onrechte, zoals Van den Berg ook in deze wedstrijd weer aantoonde.
Dat de trainer Achouitar nu wel opstelde, was vermoedelijk alleen, omdat hij Zumberi in deze periode van veel wedstrijden even rust gaf. Dat zou betekenen dat hij vasthoudt aan het duo Zumberi-Steffen. In het belang van de ploeg zou Rehm de weer goed spelende Achouitar echter moeten laten staan, met Zumberi als compagnon.
Een hard gelag voor Steffen, maar een trainer moet nu eenmaal voor iedere positie de beste mensen kiezen. Steffen doet verdedigend veel dingen goed, maar is op snelheid kwetsbaar. Dat is Zumberi ook, maar die is in de duels net wat sterker. En qua opbouw is hij wat minder schijterig. Steffen speelde tegen TOP Oss talloze vrije ballen risicoloos opzij of naar achteren. Om gek van te worden.
Behalve het zwakke niveau hadden beide wedstrijden als overeenkomst dat Vitesse bijzonder tweeslachtig druk op de tegenstander zette. Als je druk wilt geven, doe dat dan in eendrachtige samenwerking. Daar valt goed op te trainen. Een ploeg die er regelmatig in slaagt de tegenstander kort te zetten en op te jagen, is in de foutenfestivals van de KKD spekkoper.
De derby tegen De Graafschap verdiende geen winnaar. De ambitieuze Doetinchemmers konden namelijk evenmin overtuigen als Vitesse en waren waarschijnlijk zelfs als verliezer van het veld gestapt, als de Arnhemmers na rust één van de drie goede kansen die zij kregen, hadden weten te benutten. Daarentegen kreeg het irritante onderonsje met TOP Oss met een gelijkspel wél de goede uitslag.
Ik stel mezelf telkens de vraag of ik niet te veel verwacht van deze uit de nood geboren selectie. Ik denk toch van niet, omdat die veel meer potentie heeft dan op grond van de voorgeschiedenis mocht worden verwacht. Alle posities in het elftal kunnen redelijk tot goed worden ingevuld, op de spitspositie na. Mijn idee zou zijn om Zonneveld vanaf rechts naar het centrum te schuiven en Schwarz of Ranon op de rechtervleugel te plaatsen.
Al op de woensdag van deze column, in de wedstrijd thuis tegen RKC Waalwijk, zal blijken welke keuzes trainer Rehm gaat maken. Hoe die ook uitvallen, zo slecht als in de laatste drie wedstrijden mag de prestatie van de geelzwarte ploeg niet worden.
Vitesse-De Graafschap 1-2
- Steffen 1-0, 25. Boersma 1-1, 86. Niemeijer 1-2
Vitesse-TOP Oss 0-0