Eind goed, al goed. Met opgeheven hoofd stapte Joey Driessen afgelopen zaterdag van het veld. Met De Paasberg had de middenvelder, tegen ESA met Jesse ter Beek geposteerd in de aanval, zich door een 5-4 zege op de stadgenoot gehandhaafd in de derde klasse. Het was zijn afscheidsduel, want komend seizoen keert Driessen terug naar VDZ, de club die hij als junior in het JO19-1 team vijf jaar geleden verliet.
“Ik ben blij dat het gelukt is om in de derde klasse te blijven. Ik had hier niet met een degradatie willen vertrekken”, zei Driessen, die zich over de toekomst van De Paasberg geen zorgen maakt. “Er gaan vier, vijf jongens weg, maar waar spelers vertrekken, komen weer anderen terug. De Paasberg zal er niet zwakker op worden.”
Behalve Driessen verlaten onder anderen ook doelman Jesper Klarenbeek (terug naar AVW ‘66) en topscorer Jesse ter Beek en Sam van Essen (beiden naar de zaterdagtak van De Treffers) de Arnhemse volksclub.
Thuis de nummer drie
Blij met de handhaving, maar De Paasberg zal volgend seizoen vooral in uitwedstrijden beter moeten presteren, is ook de conclusie van Driessen. “Uit hebben we maar vier punten gehaald. Tellen we alleen onze thuiswedstrijden met 26 punten, dan hadden we derde gestaan. Dat verschil is veel te groot.”
Alleen kampioen Harskamp (29 punten) en nummer twee OSS 1920 (27) pakten meer punten in thuisduels dan De Paasberg.
Voor Driessen zit het er na een reeks mooie jaren als speler bij De Paasberg op. “Ik wil elke week twee keer fanatiek trainen”, noemt de 23-jarige Arnhemmer één van de redenen voor zijn overstap naar VDZ. “Maar dat is geen kritiek naar De Paasberg, want dat gebeurt hier ook vaak. Maar ik wil ook graag met vrienden spelen die ik elke week spreek en die zitten bij VDZ. Ik heb een goed gesprek gehad met Kars Deutekom (trainer VDZ, red.), een paar keer meegetraind en toen mijn keuze gemaakt.”
Hoogtepunt
Driessen speelde al eerder bij VDZ in JO19-1 en keert dus terug naar zijn oude club. Van zijn jaren bij De Paasberg heeft hij geen spijt. “Twee seizoenen in de vierde klasse gespeeld en via de nacompetitie in 2023 gepromoveerd”, kijkt Driessen terug op een hoogtepunt bij De Paasberg. “In 2024 haalden we in ons eerste jaar in de derde klasse de nacompetitie, maar misten we net de promotie naar de tweede klasse. De laatste twee seizoenen waren wat mindere jaren, maar we hebben ons beide keren wel gehandhaafd. Dit seizoen was voor mij toch al minder. Door een breuk in het kraakbeen van mijn knie heb ik bijna vijf maanden niet gespeeld.”
Veel spelen, dat hoopt Driessen bij VDZ te gaan doen. “Maar ik zal daar aan de bak moeten. Om te beginnen moeten er wat kilo ‘s af. Daar heb ik vanaf nu tot 1 augustus de tijd voor en daar heb ik het met Kars Deutekom over gehad. Ik moet fitter worden, want anders heb ik bij VDZ niks te zoeken.”