Thom Mutgeert speelde 16 seizoenen in de hoofdmacht van ESA. Zaterdagmiddag neemt de aanvoerder afscheid in de laatste thuiswedstrijd tegen Otterlo. Mutgeert kwam nooit uit voor een andere club en daarmee treedt hij in de voetsporen van een clubicoon als Fons Witjes, die in de jaren tachtig van de vorige eeuw met ESA uitkwam op het hoogste amateurniveau.
Mutgeert heeft het met zijn ploeg niet zover geschopt, maar de trouw aan ESA is vergelijkbaar. Gelukkig voor de verdediger is de Arnhemse ploeg al zeker van handhaving in de derde klasse. Dat stelde de ploeg van trainer Marc Bronkhorst vorige zaterdag al veilig door de uitwedstrijd tegen VVOP met 4-1 te winnen. De aandacht kan zaterdagmiddag in het duel met het al gedegradeerde Otterlo dus volledig uitgaan naar de afscheid nemende aanvoerder.
De 34-jarige Arnhemmer, die als vijfjarige pupil bij ESA binnenstapte, stopt in verband met drukke werkzaamheden als accountmanager, waarvoor hij ook vaak in het buitenland verblijft. Mutgeert wordt na de zomer bovendien voor de eerste keer vader. “Maar Thom heeft er wel een dubbel gevoel bij dat hij stopt”, zegt elftalleider Ben Karman. “Thom heeft al wel aangegeven dat hij op de achtergrond iets voor het eerste elftal blijft doen.”
Rond het afscheid van Mutgeert staan voor en na de wedstrijd tegen Otterlo wat activiteiten gepland. Karman: “Maar dat blijft een verrassing.
* Onderstaand: Thom Mutgeert brengt ESA rechtstreeks uit een corner op 2-2 tegen OSS 1920. – Video: Roland Gerritsen