De Arnhemse roller derbyvereniging Fallen Angels viert zondag 22 maart haar vijftienjarig bestaan met een uitgebreid en internationaal programma in Sportcentrum Valkenhuizen. Met clinics, demonstratiewedstrijden en creatieve activiteiten wil de club de sport bij een breder publiek onder de aandacht brengen.
Volgens voorzitter Rubin Renker is roller derby een spectaculaire en fysieke sport. “Het is eigenlijk een soort rugby op rolschaatsen,” legt zij uit. “Twee teams van vijf spelers rijden op een ovale baan. Eén speler, de jammer, kan punten scoren door tegenstanders in te halen, terwijl de rest probeert dat juist te voorkomen.”
Internationale belangstelling
De dag begint met een clinic onder leiding van een speler van het Duitse nationale team. Die bleek direct populair: binnen korte tijd was de training volledig volgeboekt, met zo’n vijftig deelnemers uit Nederland, België en Duitsland. “Dat laat zien dat de sport leeft,” zegt Renker. “We merken dat steeds meer mensen nieuwsgierig zijn naar roller derby.”
Demonstraties voor elk niveau
In de middag staan twee demonstratiewedstrijden op het programma. Om 14.00 uur komen ervaren spelers in actie in een wedstrijd tussen samengestelde teams met spelers uit verschillende verenigingen. Later, om 16.00 uur, is het de beurt aan minder ervaren skaters. Door spelers van verschillende verenigingen samen te brengen, wil de club niet alleen spektakel bieden, maar ook de verbindende kracht van de sport laten zien.
Creatieve acties en veiling
Naast het sportieve programma is er ruimte voor andere activiteiten. Lokale makers, met een band met de vereniging, hebben kunstwerken gedoneerd voor een zogeheten silent auction. Aan het einde van de dag wordt bekend wie de hoogste biedingen heeft gedaan. Bezoekers kunnen ook prijzen winnen met ludieke activiteiten, zoals het gooien van papieren vliegtuigjes. Daarnaast worden deelnemers aangemoedigd zich te verkleden in het thema “Spring Fling”, met prijzen voor de best geklede bezoekers.
Investeren in de toekomst
De opbrengst van de dag gaat naar de aanschaf van nieuwe helmen. Die zijn bedoeld voor beginners die willen kennismaken met de sport. “Veiligheid is belangrijk, zeker bij een contactsport als deze,” aldus Renker. “Met extra helmen kunnen we drempels verlagen voor nieuwe leden.” Geïnteresseerden kunnen zich hier aanmelden voor de eerstvolgende open training op 7 april.
Met het jubileum hoopt de Arnhemse club vooral één ding te bereiken: meer mensen enthousiast maken voor een sport die volgens Renker “intens, inclusief en vooral heel leuk” is.