De hockeyers van HCM beginnen zondagmiddag goedgemutst aan het tweede deel van de competitie in de eerste klasse B. De Arnhemse ploeg van trainer Pepijn van Schooten promoveerde tijdens de ‘winterstop’ in de zaalcompetitie zeer verrassend naar de Topklasse. Op het veld wachten echter een nog belangrijker zaak: handhaving! Op het sportpark aan de Drielsedijk in Arnhem staat bij de hervatting van de competitie meteen de degradatiekraker tegen Baarn op het programma.
Coach Pepijn van Schooten kijkt eerst nog even terug op de promotie in de zaal naar de Topklasse. “Want we hadden vooraf bedacht in ieder geval niet te degraderen. Maar het ging heel goed en we gingen gelijk op met Union, waarvan we de eerste wedstrijd wel verloren. Union stond toen drie punten los, maar had een speler opgesteld die geschorst was en kreeg een straf van minus 3 punten en de wedstrijd omgezet van winst naar verlies.”
Dat speelde HCM in de kaart en de Arnhemse ploeg nam zo de leiding van de Nijmeegse ploeg over. Van Schooten: “We gaven de voorsprong in punten nog wel weg door twee keer gelijk te spelen. Union ging toen als koploper met een punt voorsprong de tweede directe confrontatie in. Dit was ook de laatste wedstrijd, dus een echte finale. Met het beste spel van de hele winterperiode wonnen we en waren we gepromoveerd naar de topklasse.”
HCM hervat de veldcompetitie in de eerste klasse B als de nummer negen op de ranglijst met 12 punten uit 11 duels en heeft nog drie ploegen onder zich. Baarn (10 uit 11), zondag de tegenstander, is de nummer tien. Apeldoorn (9 uit 11) en Beuningen (3 uit 11) staan op de degradatieplaatsen.
Van Schooten is vol vertrouwen voor de tweede seizoenshelft. “We spelen goed hockey, maar hebben dat niet altijd uitgedrukt in doelpunten. Je ziet dat we na de promotie van vorig seizoen nog wat bleu waren. Logisch, want alleen Marnix en Alexander Griffioen hebben van deze ploeg overgangsklasse gespeeld. Maar het gaat steeds beter.”
Fitter, sterker en sneller
Dat bleek al uit de resultaten in de laatste vijf wedstrijden voor de winterstop. Thuis tegen EHV (2-2) en uit tegen USHC (2-2) was het gelijk. Thuis tegen Upward (4-3) en Beuningen (5-4) pakte HCM de volle buit. Alleen bij koploper Spanderbosch (1-0 verlies) bleef de Arnhemse ploeg puntloos. “Vorig seizoen in de tweede klasse waren onze spelers het snelst”, legt van Schooten uit. “Niemand die ze bijhield. Maar in deze klasse is iedereen fitter, sterker en sneller. Daar hebben we aan moeten wennen.”
HCM hoeft volgens Van Schooten in de tweede seizoenshelft voor niemand bang te zijn. “Bij Spanderbosch verloren we met 1-0, maar wij hadden de beste kansen. Maar bij Spanderbosch stond een keeper in de goal met acht jaar hoofdklasse-ervaring. Die pech heb je dan. Maar omdat we goed spelen is er geen enkele tegenstander waar we niet van kunnen winnen.”
Van Schooten kent geen personele problemen tegen Baarn. “Er zijn wat kleine blessures, maar we zijn op oorlogssterkte.”
PROGRAMMA ZONDAG 9 MAART
MANNEN
EERSTE KLASSE B
USHC – Beuningen
Zwolle – Apeldoorn
HCM – Baarn (14.45 uur)
Weesp – Amersfoort
EHV – Wageningen
Upward – Spanderbosch (14.45 uur)
TWEEDE KLASSE A
Woensdag 5 maart
Leeuwarden – Gron. Studs 4-3
Zondag 9 maart
Mezen – Hattem
Bully – Bemmel
Wijchen – Westerduiven (14.45 uur)
Leusden – Deventer
Zevenaar – Buitenhout
VROUWEN
TWEEDE KLASSE B
Heesch – Twente
HCM – Leeuwarden (12.45 uur)
Eemvallei – Upward (12.45 uur)
Civicum – Beuningen
Zevenaar – Almelo
Boxmeer – Gron. Studs
DERDE KLASSE C
Drienerlo – Barneveld
Overbetuwe – Flevoland
Mezen – Ares
Zuthpen – Westerduiven (12.45 uur)
Arnhem – Spitsbergen (12.45 uur)
Lochem – Doetinchem