Na de pijnlijke uitglijder in de openingswedstrijd lijkt het vizier bij de honkballers van Arnhem Rhinos weer scherp gesteld. In Lelystad boekte de ploeg zondag een overtuigende 9-16 overwinning op Falcons, goed voor de derde winstpartij op rij. Daarmee nestelen de Arnhemmers zich opnieuw in de top van de competitie.
Opvallend genoeg werd de zege behaald met een sterk uitgedunde selectie. Door vakanties, werkverplichtingen en andere afmeldingen reisde Rhinos met slechts acht spelers en twee coaches af. Zelfs coach Alexio Baez moest zijn handschoen weer aantrekken en met succes: hij leverde met vier honkslagen uit vier slagbeurten een perfecte bijdrage.
Pitcher
Coach Raynard Sophia zag in deze wedstrijd vooral de mentale weerbaarheid van zijn team: Sophia: “Vanaf het begin heb ik benadrukt dat we 100 procent focus en scherpte nodig hadden. Met zo’n kleine groep moet je er volledig voor gaan. Dat hebben ze gedaan. We zijn blijven vechten en trekken de wedstrijd uiteindelijk over de streep.”
Door de krappe bezetting kreeg Tarik Martis de rol van startend pitcher toebedeeld, een positie die hij normaal gesproken niet bekleedt. De korte stop pakte die verantwoordelijkheid overtuigend op. “Ik had aangegeven dat ik het wilde doen als het nodig was,” aldus Martis. “De samenwerking met catcher Vasco Driessen liep goed en ik kon mijn pitches goed plaatsen.”
Voor een relatief onervaren werper ligt de fysieke grens doorgaans rond de 40 worpen. Daarna neemt niet alleen de kans op blessures toe, maar krijgen slagmensen ook meer grip op het werppatroon. Rhinos wist die kwetsbare fase goed te managen.
Slagkracht
De kracht van Rhinos ligt dit seizoen opnieuw bij de slagploeg. Benjamir Jansen blijft een constante factor, terwijl Yannick Driessen in Lelystad indruk maakte met een fraaie driehonkslag. In totaal staat de teller inmiddels op 52 honkslagen, goed voor de tweede plaats in de competitie. Alleen Blue Hawks uit Zwolle doet het met 78 hits beter.
Beladen
Met drie opeenvolgende overwinningen mengt Rhinos zich weer nadrukkelijk in de strijd om de bovenste plaatsen. Zowel Robur’58 als Rhinos verzamelde zes punten uit vier wedstrijden, terwijl Red Caps uit Leusden hetzelfde puntenaantal heeft maar dat in minder duels behaalde.
Op 17 mei wacht in Leusden een rechtstreeks duel dat de verhoudingen bovenin kan bepalen.
“Dat zijn altijd beladen wedstrijden,” zegt Martis. “We kennen elkaar goed en het gaat vaak gelijk op. Maar wij zijn dit jaar beter op elkaar ingespeeld en dat zie je terug in het veld.”
Onvoorspelbaar
Voordat het zover is, staat zondag 10 mei om 14:30 uur eerst de thuiswedstrijd tegen UVV2 op het programma. Een tegenstander die lastig in te schatten is, weet Sophia. “UVV heeft een grote vereniging met veel doorstroming vanuit de jeugd, maar ook ervaren spelers die op hoog niveau hebben gespeeld. Dat maakt het onvoorspelbaar.”
Toch blijft de opdracht helder: “Als wij ons eigen spel spelen en geconcentreerd blijven, maken we een goede kans. Maar het blijft honkbal en daarin is alles mogelijk.”
Standen
| Stand per 6 mei 2026 | GS | PT | +/- | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Red Caps | 3 | 6 | +39 |
| 2 | Arnhem Rhinos | 4 | 6 | +18 |
| 3 | Robur'58 | 4 | 6 | +7 |
| 4 | Hazenkamp | 3 | 5 | +19 |
| 5 | Blue Hawks | 5 | 5 | +6 |
| 6 | UVV 2 | 3 | 2 | -3 |
| 7 | Domstad Dodgers | 3 | 2 | -10 |
| 8 | Falcons | 4 | 2 | -13 |
| 9 | Eagles | 4 | 2 | -22 |
| 10 | Almere | 3 | 0 | -41 |