Kunstgrasvelden. Als er binnen de voetbalwereld de laatste jaren ergens over gediscussieerd is, dan is het wel over dit onderwerp. Afgezet tegen grasvelden worden deze velden gezien al efficiënter (want niet onderhevig aan weersinvloeden), onderhoudsvriendelijker, makkelijker op te spelen. Maar er bleek ook een keerzijde aan te zitten, onder andere vanuit milieutechnisch en duurzaamheid oogpunt.
Feit is echter dat van alle Arnhemse amateurvoetbalverenigingen er slechts drie niet over een kunstgrasveld beschikken, maar dat wel wensen: ASV Zuid Arnhem, De Paasberg en Elsweide. Voor De Paasberg ligt een veld in het verschiet: in de herplaatsingsoperatie van velden en verenigingen rond het Beekdal Lyceum komt er voor De Paasberg een kunstgrasveld. Maar Zuid Arnhem en Elsweide? Zij willen al heel lang een kunstgrasveld. Maar dat schiet niet echt op.
Knollenveld
Voorzitter Hakan Köprülu van Elsweide zucht nog maar eens. Köprülu: “We zijn al sinds 2020 bezig met de gemeente Arnhem over een kunstgrasveld, maar het schiet niet op. In 2022 hebben we een brief naar de Gemeenteraad geschreven en hebben dat in 2024 nog eens middels een noodkreet herhaald. Maar helaas zonder resultaat.”
“Maar het is geen doen”, vervolgt voorzitter Köprülu. “Wij hebben bij Elsweide twee velden. Het eerste veld sparen we zoveel mogelijk voor de competitiewedstrijden van ons eerste team en dat betekent dat vervolgens alles moet gebeuren op veld 2. En dat ziet er niet uit: er zitten kuilen in dat veld en bij een beetje regen is het één modderpoel.”
De bij het gesprek aangeschoven trainer Harun Köprülu kan dit alleen maar beamen. Harun Köprülu: “We spelen met de mannenselectie derde klasse, zijn de vorig jaren gepromoveerd. Maar wat heb ik nieuwe spelers te bieden?”
“Ze moeten op een knollenveld trainen en het afgelopen seizoen hebben we twee competitiewedstrijden en diverse trainingen moeten aflassen doordat de velden onbespeelbaar waren. Potentiële nieuwe spelers zien we dan vervolgens naar een andere club vertrekken.”
Handboek
Collega-voorzitter Frank Houtriet van ASV Zuid Arnhem heeft een gelijkluidend verhaal. Houtriet: “Ook wij zijn al jaren bezig. We hebben hier aan de Drielsedijk twee speelvelden en één trainingsveld en daar komen we echt niet mee uit. We zijn de laatste jaren gegroeid van 150 naar nu zo’n 300 leden en dan is het allemaal veel te krap En dan wordt er nog bijgebouwd op de Stadsblokken en in de Schuytgraaf; waar moeten die mensen dan allemaal sporten en bewegen?”
Houtriet vervolgt: “We zijn al jaren in gesprek met de gemeente. Zij hebben het steeds over ‘voorwaarden’ om in aanmerking te komen voor een kunstgrasveld. Maar wat die voorwaarden dan zijn, dat blijft een beetje vaag. Onze contactpersoon bij de gemeente heeft ons nu laten weten dat er dit jaar een handboek zal komen waarin de voorwaarden allemaal staan. We zijn heel erg benieuwd.”
Keuring
Bestuurder Robert Jan Janssen van het Sportbedrijf Arnhem en namens de gemeente verantwoordelijk voor het onderhoud en aanleg van de velden, nuanceert in ieder geval de bezwaren van Elsweide. Janssen: “Op basis van de brieven van Elsweide en de publiciteit die daar omheen gezocht werd, hebben wij in 2024 door een onafhankelijke instantie de kwaliteit van met name veld 2 laten onderzoeken.”
“In februari van dat jaar heeft het bureau Ernst Bos dat voor ons gedaan, in oktober is er opnieuw een onderzoek uitgevoerd door het gerenommeerde KIWA, dat ook voor NOC*NSF keuringen doet. Uit beide keuringen kwamen weliswaar een paar tekortkomingen naar boven, maar het was zeker niet zo dat het veld als onbespeelbaar en slecht gekwalificeerd werd.”
“Rond één strafschopgebied was het gras nagenoeg verdwenen, maar op die plek werd ook altijd getraind. We hebben toen geadviseerd het hele veld en de grasstroken daar omheen wat gelijkmatiger te gebruiken”, aldus Janssen.
Afvinken
Voorzitter Köprülu kent uiteraard die rapporten. Köprülu: “Kijk, formeel klopt de rapportage. Maar wat die controleurs doen is een bepaald lijstje afvinken: kloppen de afmetingen, is het gras goed, enzovoorts, maar ze bekijken het veld niet door de ogen van de voetballers en op de risico’s van blessures.”
Köprülu vervolgt: “We worden door dit alles erg beperkt in onze mogelijkheden. We hebben nu zo’n 40 à 50 jonge leden op de wachtlijst staan als gevolg van onze slechte velden. Doorstroom van de jeugd naar de senioren is daardoor nauwelijks nog mogelijk. Een kunstgrasveld zou daarin grote veranderingen kunnen aanbrengen.”
Verbod
Maar Elsweide en Zuid Arnhem hebben te maken met de veranderende sentimenten rond kunstgrasvelden. De discussie over met name de milieu effecten van deze velden werd óók in de gemeenteraad van Arnhem nadrukkelijk gevoerd.
De KNVB had in juli 2024 met haar leden het besluit genomen dat kunstgrasvelden binnen het betaald voetbal verboden zouden worden en daar waar aanwezig, moest vervanging plaatsvinden. Voor het amateurvoetbal gold dat verbod niet: over het al dan niet aanleggen van een kunstgrasveld gaat betreffende gemeente.
In het destijds al groen kleurende Arnhemse college was het vooral de Partij voor de Dieren die zich bij monde van Leo de Groot fel kantte tegen de aanleg van kunstgrasvelden: dat zou absoluut niet meer passen in ‘de groenste stad van Nederland’. Dit alles leidde tot het raadsbesluit dat er ‘geen nieuwe kunstgrasvelden meer bijkomen, tenzij.’
En dat ‘tenzij’ bestond uit drie uitzonderingssituaties: flinke groei van het aantal leden, de vereniging in kwestie moet organisatorisch stabiel zijn en een maatschappelijke rol spelen en als laatste moet er een binding zijn met de wijk waarin de vereniging gesitueerd is. Los van dit alles zal er ook budget voor vrijgemaakt moeten worden en dan hebben we het al snel over een bedrag van rond de acht ton.
Voorwaarden
Sportbedrijf bestuurder Janssen heeft te dealen met deze politieke uitspraak. Janssen: “Begrijp mij goed: van mij mag iedereen een kunstgrasveld hebben. Maar de gemeenteraad heeft daarover een standpunt ingenomen en daar dien ik mij aan te houden. Met betrekking tot Elsweide hebben we nog de suggestie gedaan om de samenwerking met het nabijgelegen Eendracht te zoeken: bij de laatste ligt al een kunstgrasveld en er is ruimte om er een breder sportpark van te maken.”
Scheidend sportwethouder Bob Roelofs heeft zich persoonlijk nog sterk gemaakt voor de optie Eendracht. “Maar Eendracht wilde niet, er zou een verschil in cultuur zijn”, aldus Roelofs. “En over dat raadsbesluit, dat klopt: geen nieuwe kunstgrasvelden meer in Arnhem óf je moet aan de uitzonderingsvoorwaarden voldoen. Doen beide verenigingen dat, dan raad ik hen aan weer in gesprek met ons te gaan.”
Elsweide-voorzitter Köprülu, hierop aansluitend: “We hebben nu zo’n 400 leden en zitten daarmee vol, met een wachtlijst tot gevolg. We hebben een stevig bestuur, waarin de meesten al meerdere jaren zitting hebben.”
“En een maatschappelijke functie? Wij trekken talloze kinderen van de straat, werken samen met Presikhaaf University, gaan binnenkort aan huiswerkbegeleiding doen, wat wil je nog meer? De buurt had zelfs een sleutel van ons hek, zodat ze op de vrije momenten het veld konden gebruiken. En samenwerking met Elsweide? Wij zijn overal voor in!”
Na het raadsbesluit van de gemeente Arnhem hebben alsnog twee verenigingen een kunstgrasveld gekregen: MASV en Arnhemse Boys. Zuid Arnhem en Elsweide zijn nog de enige verenigingen zónder zo’n veld.
