Waardevolle vrijwilliger De Toren gedecoreerd

april 29, 2026

Afgelopen vrijdag, tijdens de jaarlijkse lintjesregen in Arnhem, is Arie Schouten onderscheiden voor zijn jarenlange inzet voor de Arnhemse Schaakvereniging De Toren. De vrijwilliger, die al ruim 40 jaar actief is binnen de club, mag zich voortaan Lid in de Orde van Oranje-Nassau noemen.

Clubman Schouten is één van de talrijke vrijwilligers waarop de sportverenigingen in Nederland draaien. De jaarlijkse officiële waardering daarvoor viel ook hem op vrijdag 24 april ten deel.

Burgemeester Marcouch decoreert Schouten Foto: ArnhemSports ©

‘Witte leugen’

Burgemeester Ahmed Marcouch noemt het traditiegetrouw een ‘witte leugen’ om gedecoreerden zonder argwaan naar het stadhuis te krijgen. Ook Arie Schouten werd op creatieve wijze gelokt: hij zou deelnemen aan een project van Arnhemse hobbywinkels gericht op samen knutselen en taalontwikkeling. Eenmaal aangekomen in het gemeentehuis werd hij verrast met de echte reden. “Jullie hebben me aardig bij de veter,” reageerde hij gevat.

Burgemeester Marcouch met de dit jaar onderscheiden Arnhemmers Foto: ArnhemSports ©

Meer dan vier decennia betrokkenheid

Schouten werd in mei 1984 lid van De Toren en bleek al snel van onschatbare waarde. Binnen korte tijd groeide hij van wedstrijdleider in de derde klasse uit tot verantwoordelijk voor alle interne competities én bestuurslid. Onder zijn betrokkenheid groeide de vereniging van zo’n dertig leden naar ruim honderd begin jaren ’90.

Samen met anderen zette hij sterk in op jeugdontwikkeling. Omdat de jeugd niet op maandagavond kon spelen, werd er een extra speellocatie geregeld op zaterdag. Dit initiatief groeide uit tot de huidige Arnhemse Schaak Academie, die nog altijd actief is op het Olympus College.

In 1999 nam Schouten het bekende Oliebollentoernooi over van “Het Dorp”. Dankzij zijn inzet en steun van lokale sponsoren bleef dit populaire evenement behouden voor Arnhem. Met jaarlijks minimaal 250 deelnemers groeide het toernooi uit tot een begrip, waar zelfs grootmeesters als Jan Timman en Artur Joesoepov aan deelnamen. Dit leverde spectaculaire partijen op, overigens hebben beide grootmeesters dit toernooi nooit gewonnen.

Nog altijd actief

Naast zijn werk voor De Toren was Schouten ook voorzitter van de Oostelijke Schaakbond, die later opging in de Koninklijke Nederlandse Schaakbond. Daarnaast zette hij zich volop in voor schaakonderwijs, met lessen op basisscholen, demonstraties in winkelcentra en activiteiten tijdens wijkfeesten en evenementen.

Ook vandaag de dag is Schouten nog steeds actief als wedstrijdleider bij De Toren, een rol die hij inmiddels al meer dan 40 jaar met toewijding vervult. Zijn Koninklijke onderscheiding is dan ook een meer dan verdiende erkenning voor zijn inzet.

En stoppen met schaken? Daar denkt hij nog lang niet aan: “Laat Schouten maar schaken.”