De voorzieningenrechter heeft uitspraak gedaan: de stelselmatige onvolkomenheden van Vitesse richting licentiecommissie in de afgelopen jaren zijn dusdanig ernstig, dat intrekking van de proflicentie gerechtvaardigd is. Dat betekent dat Vitesse met onmiddellijke ingang geen licentie meer heeft om in het betaald voetbal te kunnen acteren. Ondanks de vurige pleidooien van de Vitesse-advocaten in het kort geding dat afgelopen donderdag in Utrecht plaatsvond, ondanks de steunbetuigingen van duizenden Vitesse-fans. Wij schreven het al eerder: zij zijn samen met de vrijwilligers en medewerkers van de Arnhemse club de grote verliezers. Evenals de Sterkhouders, de groep van lokale ondernemers, die met tomeloze inzet alles uit de kast hebben getrokken om de licentie te kunnen behouden.
Maar wat nu? ArnhemSports maakte een rondje langs zeer betrokken Vitessenaren en stelde hun de vraag ‘Wat Nu?’ Lees hieronder de reacties van Jan Streuer, Karel Aalbers, Pieter Altena, Edwin Vonk, Robert Jan Janssen, Marcel van Roosmalen, Eef Kasteel, Willem Meijer, Toon Hartemink, Gerrie Elfrink, Roy Lozekoot, Wim Jansen, Ferry Reurink en Ronald ter Hoeven.
Eef Kasteel, voorzitter voetbalvereniging MASV
“Ik had er een goed gevoel over, hoopte dat de rechter het belang van de stad Arnhem meegewogen zou hebben. Helaas. Wat Nu? Vitesse zou kunnen doorgaan als een amateurvereniging en ik denk dat ze dan aan MASV een prima kandidaat zouden hebben. Dat zou naar mijn idee ook de kortste weg voor hen zijn om weer terug te kunnen keren naar het betaald voetbal. Je ziet aan het verhaal van RBC hoe lang die er over hebben moeten doen om weer een beetje in de buurt van de KKD te komen. En dat zou dan in het geval van een fusie met ons niet hoeven.”
“Dat we dan onze naam zouden moeten opgeven? Dat is natuurlijk iets dat je dan uitgebreid binnen het bestuur en met de leden van MASV zou moeten bespreken. Aan de andere kant: als wij daarmee een steentje zouden kunnen bijdragen aan het maatschappelijk belang dat Vitesse heeft, dan is dat in ieder geval een overweging waard. Overigens heb ik deze gedachten ook wel eens met een aantal mensen binnen Vitesse gedeeld. Ik kom er bijna bij iedere wedstrijd.”
Ronald ter Hoeven, wethouder sport gemeente Rheden
“Wat Nu? Ik denk daar al veel langer over na: wat als. En dat komt eigenlijk omdat we naar mijn idee sinds de Russen het Arnhemse gevoel langzamerhand zijn kwijt geraakt. Natuurlijk heb ik ook genoten van de Europese wedstrijden die toen mogelijk waren, maar steeds vaker vroeg ik mij ook af of het niet anders kon.”
“Voor mij zijn AZ en FC Twente daarbij mooie voorbeelden, waarvan ik denk zouden wij ook niet die kant op moeten: focus op de jeugd én het regionale bedrijfsleven. Vitesse heeft de laatste jaren al een goede move gemaakt door verbinding te zoeken met verenigingen in de regio, maar die rol zou nog veel groter kunnen zijn. Begeleiding van de talenten bij die verenigingen, scholing kader, hoe met het selectiebeleid om te gaan, enzovoorts. Breidt dat uit, zet dat op een goede manier neer.”
“We hebben tegenwoordig geen grote bedrijven meer in de regio, dus je zult het qua ondersteuning moeten hebben van het midden – en kleinbedrijf. Maar dan moet er voor hen ook iets terugkomen. Ik heb het er regelmatig met collega’s over: waarom koppelen we Lifeport, het innovatienetwerk dat in de regio Arnhem-Nijmegen de samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen en overheden stimuleert, niet aan Vitesse? Zoals dat in Eindhoven tussen Brainport en PSV gebeurt?”
“Mijn idee is dan ook opnieuw starten en dan zo snel mogelijk met de KNVB in gesprek over hoe nu verder weer op de rit te komen. Op naar een nieuwe, regionale club. Het stadion is natuurlijk lastig. Maar wellicht dat daarin dan een rol voor de gemeente is weggelegd. Daar heb ik tot nu toe weinig draagvlak voor oplossingen gezien en dat doet mij wel pijn. We hebben als wethouders in de regio het ook met elkaar over gehad of we de krachten niet veel meer moeten bundelen: we zien allemaal hoe belangrijk Vitesse voor onze regio is en wat het voor onze inwoners betekent. Ik denk dat het weer een mooie club kan worden. Maar dan wel met strenge, goede toezichthouders en bestuurders.”
Jan Streuer, technisch directeur FC Twente, voormalig TD Vitesse
“Wat Nu? Ik vind het een lastige kwestie. Doorgaan als amateurclub is natuurlijk een mogelijkheid en naar mijn idee de enige uitweg, maar dan zou het voor mij wel erg belangrijk zijn om te weten waar de KNVB Vitesse dan zou indelen. Beginnen in de vijfde klasse zou ik dramatisch vinden. RBC heeft dat natuurlijk zo gedaan, maar buiten het feit dat het een hele lange weg richting KKD is moet je je ook afvragen waar je dan gaat spelen. RBC is hun stadion blijven gebruiken, maar hier ligt dat natuurlijk complexer. Ik zie ze niet bij SML spelen. Wellicht Papendal?”
“Het lijkt mij het meest verstandigst dat je nu een groep mensen bij elkaar zet die niet alleen Vitesse goed kennen, maar ook ervaring hebben met dit soort situaties. En dan met elkaar brainstormen over hoe nu verder. Maar daar moet je natuurlijk ook niet al te lang mee wachten, de tijd dringt. Tenminste, wanneer je dit jaar niet wil verliezen.”
“Maar dat Vitesse als club door moet, staat voor mij als een paal boven water. Arnhem is een grote stad, daar moét een betaald voetbalclub zijn!”
Roy Lozekoot, al meer dan twintig jaar supporter, uit- en thuis.
“Geel-Zwart blijf je je hele leven. Vitesse moet dus blijven bestaan. Als ze zouden ophouden te bestaan, dan ben ik helemaal klaar met voetbal, wil ik er niets meer mee te maken hebben. Doorgaan als amateurclub is een alternatief. De huidige spelers willen dat natuurlijk niet, die willen zo hoog mogelijk spelen en dat snap ik.”
“Als ze verder zouden gaan bij de amateurs dan blijf ik de club ondersteunen, tot aan mijn dood. Ik ben ooit eens een keer door een kennis meegenomen naar een wedstrijd van Vitesse en vanaf dat moment was ik verkocht. Het is niet alleen voetbal, het is de sfeer, de mensen die er komen, de club. Het is één grote familie en daar voel ik mij thuis. Ik ben er trots op dat ik daar deel van mag uitmaken.”
“Stoppen is geen optie. Als ze dat zouden doen dan zou ik niet weten hoe ik dat gat zou moeten dichten. Dat zou té groot zijn, dat kan ik ook niet met andere hobby’s of bezigheden opvullen. Clubliefde, ja dat is het.”
Karel Aalbers, oud voorzitter Vitesse
“Ongelofelijk ………”
Pieter Altena, voormalig eerste elftalspeler en ex-voorzitter ESA
“Wat Nu? Er is nu sprake van een momentum, dat moet benut worden. Breng het schip alsnog snel in de haven en beschouw het seizoen 2025-2026 als een overbruggingsjaar. En het lijkt mij verstandig als Vitesse en de KNVB in dat overgangsjaar nauw samen optrekken. Dus geen opdracht aan Vitesse geven en na enkele maanden “koud” toetsen om dan wellicht te constateren dat sommige zaken misschien toch anders moeten of ontbreken. Maar in plaats daarvan continue afstemming over de nadere uitwerking van zaken, zodat er geen verrassingen over en weer zijn.”
“De Sterkhouders staan nu klaar, er ligt een goede infrastructuur, die kan meteen benut worden. Als je drie tot vijf jaar moet wachten, dan loop je het risico dat de aandacht, de betrokkenheid en de infrastructuur langzaam wegebt. Dat moet je dan weer opnieuw opbouwen. Natuurlijk zijn er nog veel vragen met betrekking tot zo’n overbruggingsjaar. Kan de KNVB bijvoorbeeld de jeugdelftallen gewoon door laten spelen? Kan Vitesse vriendschappelijke wedstrijden tegen landenteams spelen in oefenperiodes of zonder mededinging toch spelen tegen de teams zoals gepland in de competitieopzet?”
“Er zijn nog allerlei andere zaken waar over nagedacht moet worden, zoals bijvoorbeeld het dan leegstaande GelreDome en de daarmee samenhangende huurproblematiek. Maar mijn boodschap is vooral: gebruik nu het momentum om in samenspraak tussen Sterkhouders, KNVB, Vitesse, stadioneigenaar, gemeente en andere stakeholders in dit overgangsjaar de zaken weer goed op de rails te krijgen, zodat Vitesse volgend seizoen weer kan instromen.“
Wim Jansen – Studiecoördinator Vitesse Academie
“
Het is onvoorstelbaar wat er gebeurt door dit besluit. Ik heb natuurlijk te maken met de jeugd van Vitesse en dat er dan op deze wijze zoveel dromen om zeep geholpen worden, vreselijk! Wat Nu? Kijkend naar het vervolg staat voor mij als een paal boven water dat Vitesse behouden moet blijven, bijvoorbeeld door eventueel met MASV te fuseren. Maar ook Papendal moet voor Vitesse behouden blijven. De trainingsaccommodatie op Papendal zou een geweldige plaats zijn waar iedereen die bij Vitesse betrokken is, elkaar zou kunnen treffen.”
“Vitesse verbindt namelijk. En wanneer je op Papendal zou kunnen spelen met het eerste dat dan bij de amateurs speelt, waar de jeugdteams hun thuisbasis hebben, maar ook waar de supporters, ouders, noem maar op zich thuis kunnen voelen, dan zou dat fantastisch zijn. Je verlegt daarmee dan het accent van voetbal naar saamhorigheid, want dát is wat Vitesse veroorzaakt: saamhorigheid, verbinding in de stad.”
“Ik zit al zo’n beetje mijn hele leven bij Vitesse, maar ik ben zelfs verrast om te zien hóe belangrijk de club is voor zoveel mensen. Papendal zou een belangrijke, centrale rol kunnen spelen in het behouden en borgen van de verbindende kracht die Vitesse heeft. Vitesse is zó belangrijk, die club mag niet verdwijnen.”
Robert Jan Janssen, bestuurder Sportbedrijf Arnhem
“Wat Nu? Vitesse brengt heel veel tot stand in de stad en dat moet dus behouden blijven. En dat moet kunnen naar mijn idee, maar dan is het wel afhankelijk op wat voor een niveau er bij de amateurs ingestapt kan worden. Als dat bijvoorbeeld in de vierde divisie zou zijn, bij MASV, dan geloof ik er wel in. Klein stadionnetje erbij, moet kunnen.”
“Moet je onder in de vijfde klasse starten, dan zul je meer moeite moeten doen om die kracht die Vitesse nu heeft te behouden. Je moet dan het merk en de naam extra gaan laden om de binding met de stad te blijven houden. Die rol mag niet verdwijnen en daarbij zijn het geel-zwart, de naam en het merk van groot belang. Vitesse brengt de verbinding in de stad tot stand. Dat zie ik gebeuren op de tribunes en dat zie je aan de prachtige projecten die er in de diverse wijken plaatsvinden. Ons Sportbedrijf zou daar ook de afzender van kunnen zijn, maar dat heeft bij lange na niet die impact die de naam en het merk Vitesse wel heeft.”
Edwin Vonk, voorzitter voetbalvereniging Arnhemia
“Wat Nu? Ik hoop dat Vitesse in de derde divisie mag gaan instromen. Ik heb diverse sponsoren gesproken die niet zullen afhaken als dit de oplossing mocht zijn. Vitesse kan dan op Papendal voetballen. Dan kunnen ze ook alle geruchten de grond inboren dat de KNVB gebruik wil gaan maken van “ons” sportcomplex. Dan met een goed bestuur en sponsoren zo snel mogelijk weer hogerop komen. Want het is ondenkbaar dat een stad als Arnhem zonder betaald voetbal moet leven. De betrokkenheid is enorm groot.”
“Natuurlijk is er nog een probleem: Het GelreDome. Daar zal zeker een oplossing voor gevonden moeten worden. Dan is er natuurlijk nog de mogelijkheid dat de BVO Vitesse failliet gaat. Dat zou een nog slechter scenario worden. Dan moeten zij onderin de vijfde klasse gaan starten. Daar moet ik helemaal niet aan denken. Arnhemia is partner van Vitesse en zal ze daarom altijd steunen, zeker in deze moeilijke tijden. Ons sportpark “De Bakenhof” staat natuurlijk wel hoog op het verlanglijstje. Wij blijven Vitesse steunen, daar ben je partner voor.”
Gerrie Elfrink, SP-raadslid gemeente Arnhem
“Wat Nu? We hebben als fractie, dus ik ook, al veel langer een idee waar het met het betaald voetbal in zijn algemeenheid naar toe zou moeten. In onze ogen heeft de macht van het kapitaal de problemen binnen het voetbal veroorzaakt. Vitesse is daar geen uitzondering op. We zouden met de club weer terug moeten naar hoe het ooit was, het weer op de oude leest schoeien.”
“Dat betekent dat er zeker betaald voetbal mag zijn, maar dan op een bescheiden niveau. Dat gesteund wordt door lokale en regionale middenstanders. Maar dan zou het mooi zijn wanneer de club een aantal regels opgelegd zou worden: 1. vergroot de zeggenschap van de supporters, die zouden een zwaarwegend belang in de club moeten hebben. 2. géén buitenlandse eigenaren meer, 3. zorg dat speculaties met het spelersmateriaal, waarin spelers als het ware verhandeld worden, uitgebannen worden, 4. stel alleen jongens uit de regio op.”
“Dat laatste zou naar mijn idee het betaald voetbal ten goede komen: in de regio gewortelde teams. En misschien zijn dat kwalitatief wat mindere spelers, maar dat zij dan zo. Ik was laatst nog met mijn zoon bij een wedstrijd van Dynamo Dresden, in Duitsland. Spelen tweede Bundesliga, maar wel 30.000 toeschouwers op de tribune! Er was sfeer, feest en gezelligheid en daar gaat het om bij voetbal!”
“Dat kan bij Vitesse in de derde divisie ook. En als dat niet mogelijk is, waarom dan niet vanaf de vijfde klasse? Duurt het wat langer voordat je weer terug in de Keukendivisie bent, maar het kan wel, kijk bijvoorbeeld naar Leipzig. Maar dan moet je als club wél een plan hebben, waar draagvlak voor is, te beginnen bij de supporters: de club is van de supporters. En natuurlijk bij de gemeente Arnhem. Dat ze zich nu op de achtergrond hielden, kan ik nog snappen, maar dat kan dan niet meer. En het stadion? Waarom zouden we dan geen nieuw stadion bouwen, eentje die past bij het aantal toeschouwers en op een goedkope manier gebouwd? Mijn partij en ik zullen zich daar sterk voor maken!”
Marcel van Roosmalen, programmamaker
“
Wat Nu? Vitesse moet doorgaan en als dat als amateurclub zou zijn, dan zo snel mogelijk weer terugkeren naar het betaald voetbal. Je moet wel zo hoog mogelijk kunnen beginnen bij de amateurs, om vervolgens zo snel mogelijk te promoveren. Dus een beetje druk zetten op de KNVB, zodat je niet drie jaar moet blijven hangen in de tweede divisie. En bij de amateurs ervoor zorgen dat je de club wordt met het grootst aantal toeschouwers in Nederland, zodat niemand meer om je heen kan.”
“En vooral de naam en de clubkleuren niet veranderen. Dan zou ik ook komen kijken wanneer ze in de vijfde klasse spelen. Maar niet aan de naam of de kleuren gaan tornen, dan haak ik af. Het moet bijvoorbeeld niet FC Arnhem gaan heten.”
Toon Hartemink, oud-speler Vitesse, voorzitter Oud-Vitesse, oud-voorzitter Arnhemse Boys
Vooropgesteld, dit is de doodsteek voor Arnhem. Onbeschrijflijk dit besluit. Voor de stad, de ondernemers, de supporters, maar ook voor het personeel en de vrijwilligers bij Vitesse. En niet te vergeten de spelers van de jeugdopleiding, die hier op scholen zitten. Op het Beekdal en op ’t Venster. Zij moeten nu naar een nieuwe school.”
“Wat Nu? Ik denk als amateurvereniging en alles vanaf de grond opbouwen. A la RBC. Een fusie met bijvoorbeeld MASV gaat niks worden. Als Vitesse dan weer naar het betaalde voetbal gaat, is je eigen naam als amateurvereniging te gronde gericht.”
Over waar Vitesse moet gaan spelen, moet je in gesprek met de gemeente Arnhem. Papendal is geen optie, omdat het buiten Arnhem ligt. Logistiek is dat te ver weg. De jeugd moet op de fiets naar de accommodatie kunnen rijden. Dus is bijvoorbeeld De Bakenhof een optie.”
“Persoonlijk doet dit mij veel en dat zal voor heel veel mensen gelden. Vitesse is een deel van mijn leven en dit besluit is een hard gelag.”
Willem Meijer, oud-voorzitter VDZ
“Wat Nu? Lastig te zeggen wat er nu moet gebeuren. De juridische consequenties van de intrekking van de licentie zijn nog niet te overzien. En een doorstart? In welke klasse of divisie? En een intrekking leidt ongetwijfeld tot een faillissement en dat heeft consequenties voor alle lopende contracten, van GelreDome tot alle arbeidscontracten. Dat komt eerst en pas dan komt de vraag of een doorstart mogelijk is.”
“En waar komt een eventuele nieuwe speellocatie? Papendal? Dan moeten er eerst nog vergunningen worden afgegeven. Hoe zit het met de toegangswegen? Ik zie voorlopig nog heel veel beren op de weg.
Ferry Reurink, clubarchivaris Vitesse
“Dit besluit valt heel zwaar. Wat nu? Vitesse moet blijven bestaan, in welke vorm dan ook. Daarna zullen we kritisch moeten blijven en het nooit meer zo ver laten komen. Een club met een prachtige historie en impact als Vitesse moet er zijn voor de gemeenschap. En die Arnhemse gemeenschap zal altijd achter deze club moeten blijven staan. Hoe een en ander gestalte moet krijgen, is iets waar supporters wat mij betreft sowieso een belangrijke stem in moeten krijgen.”