Het toernooi om de Arnhem Cup, dat na meer dan vijftig succesvolle jaren in 2020 ter ziele ging, krijgt een opvolger: de RijnCup. Initiatiefnemer en oprichter is Patrick Baardman, die zelf als scheidsrechter vele duels in de Arnhem Cup floot. “We gaan 68 verenigingen aanschrijven en hopelijk gaan er bij de start in oktober van dit jaar dertig meedoen. Daar zetten we op in”, zegt de 38-jarige Arnhemmer.
Met enkele enthousiaste collega-scheidsrechters uit de regio riep Baardman de Stichting RijnCup in het leven. “Wij vonden het toch wel heel jammer dat de Arnhem Cup gestopt is en besloten daarom met de RijnCup iets nieuws, maar wel vergelijkbaar, te beginnen”, opent Baardman zijn betoog. “Ik kom bij veel clubs, ook bij oefenwedstrijden, en dan raak je in gesprek. Dan valt ook het woord Arnhem Cup en dan hoor je dat clubs in Arnhem en omstreken dat toernooi missen.”
Groter van opzet
Zo kwam Baardman begin van het vorig jaar op het idee een nieuw toernooi te starten. “Maar wel groter van opzet. Zeg maar de clubs tussen Tolkamer en Lienden met ook nog een uitstap richting de gemeente Rheden. Met niet alleen een toernooi voor de mannen, maar ook voor de vrouwen, want het vrouwenvoetbal leeft meer dan ooit.”
Het toernooi om de Arnhem Cup kende zijn laatste editie in 2020, maar de 51e editie kreeg geen winnaar. De organisatie besloot in april van dat jaar het seizoen niet af te maken. De coronamaatregelen gooiden roet in het eten.
Vol programma
Aan het toernooi om de Arnhem Cup deden ploegen mee uit Arnhem en omstreken. Met slechts elf nog bestaande clubs uit Arnhem was en is de spoeling uit de Gelderse hoofdstad dun. Vandaar een veel bredere opzet van de RijnCup. Baardman (foto, met bal): “We hebben ook nog met Ben van der Horst, de toernooileider van de Arnhem Cup, gesproken. Ben zag het na de afgelasting door corona niet meer zitten het toernooi opnieuw op te starten. Het werd voor de clubs ook steeds lastiger door het volle programma, maar daar gaan wij rekening mee houden. De poulewedstrijden vinden plaats in oktober, november en december. De wedstrijden in de knock-out fase worden gespeeld in februari en maart, de finale is in april.”
“Het is de bedoeling dat we poules krijgen met daarin vier clubs, waarbij we zoveel mogelijk regionaal indelen. Dus met regionale derby ‘s om zo ook de reisafstanden in de poulefase te beperken. Vanaf de halve finales worden de wedstrijden in Heteren gespeeld. Op sportpark Bretagne, de thuishaven van SDOO. Waarom daar? We trainen daar ook met de scheidsrechtersvereniging en het is een mooie accommodatie. Het hoofdveld heeft kunstgras, er is een tribune en het ligt ook nog centraal in de regio.”
Inschrijven al mogelijk
Inschrijving voor het toernooi is nu al mogelijk via de website rijncup.nl. Aan de deelname zijn wel kosten verbonden: €175,00 per team. “Daar staat tegenover dat er verder geen kosten zijn voor de deelnemende clubs. Wij regelen en betalen de scheidsrechters. Daarnaast hopen we hiermee ook te bereiken dat clubs zich niet terugtrekken uit het toernooi”, zegt Baardman, die als voorzitter met Niels Goutier (penningmeester) en Sietse Sietsma (social media specialist) het dagelijks bestuur vormt. Maarten van Hest, Toni Iniquez en Hans Achterberg zijn adviseurs voor het bestuur en maken deel uit van de werkgroep RijnCup.
Prijzengeld
De winnaars van de poules plaatsen zich voor de knock-out fase van het toernooi, maar daar maken ook de nummers twee kans op. Afhankelijk van het deelnemersveld kunnen dit de beste nummers 2 zijn, maar kan het ook zo zijn dat alle nummers 2 een tussenronde spelen tegen een andere nummer 2 voor een plek in de knock-out fase.
Dan is er nog het prijzengeld, al is dat nu nog onder voorbehoud. De winnaar van RijnCup krijgt een wisselbeker en 500 euro. De verliezend finalist ontvangt een beker en 250 euro en de nummer drie mag een beker en 100 euro mee naar huis nemen. “Het zou natuurlijk ook heel mooi zijn als de winnaar, zoals dat in het verleden gebruikelijk was, weer tegen Vitesse mag spelen”, besluit Baardman.