De wielerronde van Elden, in 2017 omgedoopt tot de Grote Prijs Leo Peelen, is zondagmiddag ‘15 juni weer het hoogtepunt van de ‘Eldense draai’. Kenny van Hummel, die de ronde aan het begin van deze eeuw een keer won, onderschrijft het belang van de plaatselijke criteria. “Dat er steeds minder criteriums zijn, gaan we over tien jaar terug zien in de top.”
Dat er steeds minder criteria zijn, gaat volgens Van Hummel (43) gevolgen krijgen. “Dat ga je over een jaar of tien terugzien. Nu zijn er nog een aantal Nederlandse toppers, maar dat worden er dan minder. Vroeger werden er in een dorp een paar hekken langs de weg gezet en bij de bewoners een flyer in de bus gegooid: ‘Morgen is er een wielerwedstrijd’. Dan stond de volgende dag iedereen voor zijn deur te klappen, met een kop koffie of een biertje in de hand. Nu hebben we het over politiebegeleiding en voor de kleinste dingen moet er een vergunning worden aangevraagd. Daarom zijn er ook op het hoogste niveau minder wedstrijden.”
Euforisch gevoel
Van Hummel, erkend sprinter, kende zelf een prachtige carrière met tal van hoogtepunten. “De mooiste zege? Dat was in 2009 de Veenendaal – Veenendaal Classic. Dat was een wedstrijd waar ik naar uitkeek. Dichtbij huis, familie en vrienden die kwamen kijken. Ik was toen goed in vorm en als je dan wint geeft dat een euforisch gevoel.”
Het was niet zijn enige zege. “Als prof heb ik 23 overwinningen behaald. Doe het maar”, zegt Van Hummel, die daar terecht trots op mag zijn. Een fraaie was ook de winst in de Ronde van Turkije, in 2011. “In de laatste etappe won ik de sprint voor Alessandro Petacchi, André Greipel en Tyler Farrar. Dat waren topsprinters, dus dat maakte wel indruk.”
Dat deed ook zijn sprintzege in een rit in de ronde van België, een jaar eerder. “In België een wedstrijd winnen, geeft altijd aanzien.”
Droom
Prof worden, het was van kinds af aan een droom voor Van Hummel. “En dan is de Tour de France natuurlijk de grootste wedstrijd. Ik kan me herinneren dat ik met mijn vader voor de tv stond te springen toen Jeroen Blijlevens een etappe won. Als je dan ouder wordt, wil je daar naar toe.”
Dat laatste lukte, in 2009. “Ik had toen een goed voorjaar en met een wildcard zijn we toen met Skil-Shimano als ploeg voor de leeuwen gegooid”, vertelt Van Hummel, die in een aantal bergetappes steeds als laatste finishte maar wel binnen de tijd. “In de bergen was het zwaar en dan is het makkelijk om af te stappen en naar huis te gaan. Maar ik wilde er het beste van maken en de Champs Elysees halen en proberen in Parijs in de eindsprint in de top tien te finishen.”
Zover kwam het niet. “Ik kwam in de zeventiende en laatste bergetappe in de afdaling ten val, waardoor ik met een knieblessure moest uitvallen. Anders had ik ook Parijs gehaald.”
Terug naar het begin, toen Van Hummel in zijn geboorteplaats Elden de plaatselijke koers won. “Ik reed toen voor Rabobank en de afspraak was dat we renners bij een koers in hun eigen woonplaats collectief aan de zege probeerden te helpen. Om met veel renners aan de start te verschijnen, moest dat wel in het schema passen van de ploeg. Maar hulp was niet nodig. Ik reed al in de eerste ronde weg en finishte met anderhalve minuut voorsprong.”
Van Hummel is nog werkzaam voor Shimano en fiets nu recreatief. “Ik heb me aangesloten bij een toerclub, Hosenhym Bierbrouwers in Huissen. We hebben een vaste kern van twaalf tot vijftien renners waar we mee rijden.”
De Ronde van Elden maakt deel uit van een heus dorpsfeest, de Eldense Draai, met onder meer een braderie en een feestplein met allerhande sportieve activiteiten. Start en finish zijn op de Rijksweg West, ter hoogte van De Brink. Het parkoers is 1700 meter lang.
PROGRAMMA
Zondag 16 juni 2025
10:45 uur: Vrouwen Categorie A/B
13:00 uur: Sportklasse
14:00 uur: Dikke bandenrace
15.15 uur: Elite/Beloftes, 80 kilometer
Hieronder: historische beelden van de Ronde van Elden in 2013.