ARNHEM – Op zondag 19 oktober vormt Arnhem het decor voor de slotetappe van de allereerste NIBC Tour of Holland. Tegelijkertijd wordt daarmee het wielerseizoen 2025 afgesloten. De renners krijgen een uitdagend parcours voorgeschoteld, met gravelstroken die zorgen voor extra spanning en spektakel. Volgens de organisatie is het voor het eerst dat een Nederlandse koers op dit niveau gravelwegen opneemt in het parcours. “Een primeur die past bij de innovatieve koers die we willen zijn,” aldus koersdirecteur Roxane Knetemann op de website van de etappekoers.
Gravel maakt finale onvoorspelbaar
De vijfde en laatste etappe voert het peloton door Gelderland, met Arnhem als centrale locatie. De gravelstroken maken de rit fysiek zwaarder en tactisch complexer. “Alles kan nog gebeuren in deze slotrit,” zegt Knetemann. “We wilden een finale die de koers eer aandoet – zwaar, spannend en typisch Nederlands.”
De route voert door het groene Sonsbeekpark, langs het pittoreske Schaarsbergen en langs het beroemde Nederlands Openluchtmuseum. Daarna keert het peloton weer terug naar de Zijpendaalseweg, waar de finish plaatsvindt de renners zullen 10 keer passeren en een totale afstand van 155 kilometer afleggen. Arnhem bevestigt hiermee opnieuw zijn status als wielerstad. Eerder was de stad al gastheer van grote wielerevenementen, waaronder de start van de Giro d’Italia in 2016, waar Tom Dumoulin de roze trui veroverde. Met de komst van de NIBC Tour of Holland wordt die traditie voortgezet.
Red Bull KM: strijd onderweg
Een opvallende innovatie in de NIBC Tour of Holland is de introductie van de Red Bull KM – een speciale kilometer in vier etappes waarin renners bonificatieseconden kunnen verdienen. Anders dan bij de Giro d’Italia krijgen renners twee kansen per etappe om deze seconden te pakken. De eerste drie renners in de Red Bull KM ontvangen respectievelijk 3, 2 en 1 seconde.
“De Red Bull KM geeft renners onderweg iets extra’s om voor te strijden,” zegt Knetemann. “Dat levert spanning op voor de koers én voor de fans langs de kant. De ervaring uit de Giro liet zien dat deze tussensprints het klassement al vroeg kunnen beïnvloeden.”
Samenwerking met ANWB voor veiligheid
Om het parcours veilig en vrij van obstakels te houden, werkt de organisatie samen met de ANWB. “De ANWB staat klaar voor alle weggebruikers in Nederland. Met de NIBC Tour of Holland zetten we die expertise in voor een topsportevenement dat heel Nederland bereikt,” aldus ANWB-woordvoerder Stephan Grout.
Knetemann noemt de samenwerking “een logische stap”: “De ANWB heeft de kennis en capaciteit om ons te ondersteunen. Het is een samenwerking die direct voelbaar is voor de veiligheid van de renners en de kwaliteit van de koers.”
Sterk deelnemersveld met internationale toppers
De NIBC Tour of Holland trekt een indrukwekkend deelnemersveld met renners die etappes wonnen in de Tour de France, Giro d’Italia en Vuelta. Onder hen:
- Tim Merlier (Soudal – Quickstep) – Europees kampioen, Tour- en Girowinnaar
- Olav Kooij (Visma | Lease a Bike) – drievoudig Girowinnaar
- Fabio Jakobsen (Team Picnic – PostNL) – vijf Vuelta-etappes
- Christophe Laporte, Arnaud de Lie, Danny van Poppel, John Degenkolb en vele anderen
Ook jonge talenten zoals Cameron Rogers (Lidl-Trek, 20 jaar) en de altijd strijdluchtige Pascal Eenkhoorn (Soudal – Quickstep) staan aan de start.
Een nieuwe koers met historie
De NIBC Tour of Holland is een initiatief van TIG Sports & Events, bekend van o.a de F1 met de Dutch Grand Prix en de Invictus Games. De zesdaagse koers is een hergeboorte van de Ronde van Nederland, die tot 2004 onder namen als Eneco Tour en BinckBank Tour werd verreden. De eerste editie vond plaats in 1948, met winnaars als Rik van Looy, Joop Zoetemelk en Gerrie Knetemann (Ja, de vader van).
“Met de NIBC Tour of Holland brengen we een koers die typisch Nederlands is: innovatief, toegankelijk en verbonden met onze cultuur,” zegt Roxane Knetemann. “Wij noemen dat – The Dutch Way.”
Meer Wielrennen? bekijk het via deze link!